経営
「俺の子育て、終わったんだな」弟の独立で燃え尽きた僕が、起業を決意するまで
薦田賢人
薦田賢人に迫る
Konnect-linK代表・薦田賢人さんに迫るインタビュー第5回。企業再生系コンサルで「人に寄り添う仕事」を選んだ賢人さんが、弟の独立という思わぬ転機で「子育ての終わり」と燃え尽きを経験し、独立・起業を決意するまでを率直に語ります。誕生日の夜に起きた出来事が、その後の人生を大きく動かしていきます。（以下は対談の書き起こしです。YouTubeもご覧ください！）
【再生系コンサル会社勤務時代】
「人に喜ばれる仕事がしたい」。数あるコンサルの中から、薦田さんが選んだのは意外な領域でした。
立花彩実：薦田さんの中で、コンサルってどういうイメージですか？
薦田賢人：でも、コンサルって事業が多すぎて、逆にわからないですよね。
立花：確かに。戦略コンサルとか経営コンサル、業務コンサル、DXコンサルとか、色々ありますもんね。
薦田：そうなんです。皆さんコンサルってキラキラしたイメージを持たれている方が多いと思っていて。大体、戦略コンサルとか経営コンサル、あと最近はITコンサルとかも来ていると思うんですけど、僕は全然キラキラするところに興味がなくて。コンサルにもいろんな種類があるんですけど、僕が選んだのは企業再生系のコンサル会社だったんですよ。
立花：企業再生系。
薦田：これが何かと言うと、銀行の格付けで、それこそ優良先だった企業さんが、どんどんランクが下がって破綻懸念先みたいなところになっていく、そういう下の方の格付けの会社さんですね。一生懸命経営を頑張ってきたけど、中小企業さんって、ちょっとした景気の弾みとか歪みで悪くなっちゃったりするじゃないですか。
立花：ありますね。
薦田：そういった方々を支援するお仕事が、再生系のコンサル会社なんですよね。せっかくなら人に喜ばれる仕事がしたいと思ったので。再生系の中でも、大企業や上場会社の再生を扱っている会社さんもあるんですけど、それだと人に触れられないなと思ったんですよ。上場企業を再生させるみたいな話よりは、ずっと頑張ってきて、地方とかで5人、10人、多くても30人ぐらいの規模で一生懸命やっている経営者さんに、すごく寄り添いたい、支援したいと思ったんです。それで、その時は社長と副社長しかいない会社に、正社員第1号で入って。そこで戦略からITから財務まで、いろんなお仕事をさせていただいた、というのが再生系コンサルの時代の話になります。
【三男の独立と子育ての終焉】
順風満帆に見えた日々に、思わぬ形で訪れた弟との別れ。誕生日の夜に起きた出来事とは。
薦田：再生系コンサルの話は一旦さておいてなんですけど、弟の話をさせてください。8月23日が僕の誕生日なんですけど。
立花：はいはい。
薦田：その8月23日に、弟と、当時付き合っていた彼女さんが、2人で僕の誕生日を祝ってくれると。
立花：素敵な、ありがたいことですね。
薦田：日中から準備してくれていたんですよ。弟は仕事を休んで、彼女さんもアパレルのお仕事を休んで、誕生日の準備をしてくれていて。僕はサラリーマンだったので、勤めてテンションが上がって、ダダダって帰って、「ただいま」ってガチャッと開けたら、クラッカーでも鳴ってくると思うじゃないですか。
立花：そうですよね。ちょっと身構えて。
薦田：そう、避ける準備しちゃうみたいな。ワクワクしながら帰ってきて、ガチャッと開けるじゃないですか。したら、パーンってないわけですよ、まず。あれ？と。その時の家は、玄関から入るとソファーの背もたれが奥の方に見えるんですけど、弟がそこでうなだれているんですよ。
立花：あら。
薦田：なんのドッキリだ？と思うじゃないですか。とりあえず「帰ってきたよ」ってトントンってするんですけど、反応がないんですよ。
立花：え。
薦田：またトントンってやると、ゆっくり顔を上げて僕の顔を見るんですけど、めっちゃ目を真っ赤に腫らして、めちゃくちゃ泣いていたんですよ。
立花：え、何があったんだ、と。
薦田：本当に何があったんだろうって。色々問いただしてみると、「ごめん」しか言わなくて。「いいよ、分かった。1回本当に怒らないから。怒らないから言ってみよう」と。それで言ったら、当時付き合っていた彼女さん、ほぼネタバレなんですけど今の奥さんなんですけど、その方に赤ちゃんができていたと。
立花：ああ。
薦田：周期が来ないっていう相談を、今の奥さんの方から受けていて。たまたま直近で一緒に日中いた日が、ちょうど僕の誕生日を準備していた日だったんですよ。2人で休んで一緒にいた日だったので。それで産婦人科に行ってみたら、できていましたと。
立花：なるほど。
薦田：2年間一緒に住んで、その時、弟の成績はそんなに悪くなかったんですよ。合格ラインの9割は全然超えているぐらいで。あと4ヶ月後、12月に一次試験があったので。
立花：試験がありましたね。
薦田：そこまで頑張れと。逆に、できちゃったんだったらやりきれと。そういう話をしたんですけど、頑なに帰ると。その時の彼女を、今の奥さんを不安にさせたくないから帰ると言って、頑なに引かなかったんですよ。「帰ります。今までありがとうございました」と。弟が言った、その真っすぐな志を見て、「あ、俺の子育て終わったんだな」って思ったんですよ。
立花：ああ。
薦田：なんかフワッとしていた弟が、自分の意思でちゃんと、お兄ちゃんである僕に意思を伝えているわけですよ。立派になったのかなとか思っちゃって。あとは今になって思うことなんですけど、弟にはまだ聞いていないので分からないんですけど、父親の借金の話を聞いて、僕はもう翌日には父親のところに行っていたわけですよ。そういう兄の姿を、自分に重ねてくれていたのかなというのも。ちょうどこのお話をするにあたって整理していたんですけど、2日前に思いました。確かに状況、一緒かもしれないなと。年末に弟の家に行くので、その時にちょっと答え合わせをしてみようと思います。
立花：ぜひ。
薦田：弟も翌日には帰っちゃったんですよ。
立花：翌日に。
薦田：翌日にはもう田舎に帰りました。2年間ずっと一緒に住んでいたのに、ポッといなくなっちゃって。お互い号泣しましたからね。走馬灯のように、ずっと。僕はその時勤めていたので、家に帰ってきたら一緒に近くのスーパーに行って、「今日は何食べる」とか言って、一緒に料理して。仲良く、その後に弟が勉強していたりとかして、っていう生活をずっとしていたので。それが急になくなる。
立花：2年間ですからね。
薦田：このKonnect-linKですら、正式に始動してから1年半経っていないぐらいなんですけど、それより長かったですからね。走馬灯のように駆け巡っちゃって、もう泣いちゃって。
【燃え尽き症候群との戦い】
家族のために走り続けてきた原動力が、ある日ふっと消えてしまう。燃え尽き症候群との静かな戦いです。
薦田：翌日、1人で住むにはだだっ広いわけですよ、2LDKなんて。今はありがたいことに、別の2LDKの家に住んでいるんですけど、その時とは意味が違うわけですよ。ずっと2人で暮らしていた広いところに、ただ1人ポツンと。すごく思ったんですよね。「俺って何で頑張ってこれたんだっけ？何がしたくて頑張ってきたんだっけ？」って、分からなくて。
立花：うん。
薦田：ずっと父親の借金の件から、高校の時からですよね、一生懸命燃やして頑張ってきて。でも、そこには家族がいたからなんですよ、ずっと。でもその時はもう、弟は実家に帰りましたし、真ん中の弟は小学校の教師に無事なって、
薦田：結婚も確かしていたかな。父親もその頃には借金をほぼ終えていて。頑張ることが何もなかったんですよ。燃え尽き症候群になっちゃって、頑張り方が分からなくなっちゃったんですよね。
立花：はい。
薦田：その時に人に話を聞いて、「自分のために生きたら」って、みんな言うじゃないですか。
立花：そうですね。
薦田：でも、自分のためにが、よく分からなかったんですよ。お金が欲しいかというと、別にそんなこともないし。今までずっと家族のために頑張ってきたのに、急に「自分」っていうシフトに変わったから。
立花：分からなくなりますね。
薦田：そう、分からなくなっちゃったんですよね。
【現職からの後押しで独立を決意】
立ち止まった賢人さんの背中を押したのは、お世話になった会社からの一言でした。
薦田：それで、言われるがまま、その時の会社に相談したんですよ。そしたら「お前は独立に向いていると思う」という風に言われて。その時、本当にお世話になった会社で。弟の授業料を払うのに借金していたところを、全然少なくない金額、何十万とかいう単位じゃなくて、肩代わりしてくださっていたような、本当にお世話になった会社だったんですよ。
立花：うん。
薦田：そこで「独立に向いていると思う」と。僕、独立とか起業とか考えるタイプじゃなかったんですよ、元々。ずっと安定して、家族のためにっていう気持ちをずっと持っていたタイプだったので。ただ、そこに異常な行動力というか、それがあっただけの人間なんですよ、本当に。だから「独立」と言われた時に、そういう選択肢があるのかと思って。よく「3年は寝かせたら」って言いますけど、僕も3年はいる気だったんですよ。なんですけど、その時に「独立に向いていると思う」という話をされたのと、「軌道に乗るまでは外注とかも出し続けてあげるかな」っていう話が、すごく強烈な後押しになって。それで独立を始めた、みたいなことがありましたね。
立花：それはおいくつぐらいの時だったんですか？
薦田：そうですね、25になる年のどこかだったと思いますね。公称では「24歳で独立した」と言っていますが、正確には24か25、ちょうどその頃でした。こうして僕は、一人で経営者としての道を歩き始めたんです。
家族のためから「自分のため」へ。独立を決意した薦田さんを待っていたのは、孤独な経営者としての日々でした。続きは次回に。
